Американский актор впервые появился в кино еще в детском возрасте, в фильме "Пожалуйста, не бейте меня, мама" 1981г, где сыграл вместе со своей матерью. Первая серьезная роль у актера была в фильме "Балбесы" 1985г, за которую его отметили как лучший юный актер. В семнадцать лет Шон попробовав себя как режиссер сняв короткометражный фильм "On My Honor". В 1989г вновь отличился как лучший молодой актер, снявшись в фильме "Оставаясь вместе". В 2001г актеру предлагают роль Сэма Гэмджи в трилогии Питера Джексона "Властелин колец" и эта роль становится его самой известной. К сожалению дальше дела у актера пошли не очень, отметить можно небольшую роль второго мужа главной героини "Клик с пультом по жизни" 2006г, мини-сериал "Геркулес" 2005г, "Ведьмы страны Оз" 2011г. В 2015г актер снялся в хорошем сериале "Штамм" снят по книге Гильермо Дель Торо, но к сожалению актер продержался на экране всего несколько серий, а также он играл в сериале "Очень страннее дела".